【中文名称】 茜草，四轮草
【汉语拼音】 Qiancao
【英文名称】 India Madder, Indian Madder, Black Fruit Madder
【拉丁学名】 Rubia cordifolia L.
【科属归类】 茜草科 Rubiaceae， 茜草屬 Rubia
【植物形态】 多年生攀援草本；茎四棱形，有些沿棱有倒刺。叶4片轮生，其中1对较大而具长柄，卵形或卵状披针形，长2.5-6厘米宽1-3厘米；叶缘和背脉有小倒刺。聚伞花序顶生或腋生；花小，萼齿不明显，花冠绿色或白色，5裂，有缘毛。果肉质，小形，熟时紫黑色。花果期9-10月。
【生境分布】 生于山坡岩石旁或沟边草丛中。 分布于亚洲暖带。 药材主产于陕西渭南，河南嵩县，安徽、河北、山东、湖北。
【药用部位】 以根入药。中药名: 茜草。
【采收加工】 栽后2-3年，于11月挖取根部，洗净，晒干。
【主要成分】 主要含蒽醌衍生物成分。
【药理作用】 止血作用，抗菌作用，镇咳作用。
【性味功能】 苦，寒。凉血止血，活血化瘀。
茜草提取物用明矾媒染剂和碳酸钙（白垩）染成最深的颜色。如果在染浴中添加温和的酸，例如牙垢霜，则会产生柔和的橙色色调。
